吴地始祖仲雍

在常熟历史上，具有开天辟地意义的人物当是仲雍。据《史记》、《汉书》、《吴越春秋》等史籍载：商末周族领袖周太王有三子,长子太伯，次子仲雍，幼子季厉。季厉有子名昌（即后来的周文王），太王钟爱季厉及昌，欲传位给他们。仲雍与兄太伯获悉后，顺从父意，假借采药为名，自陕西渭水奔至千里之外当时属于荆蛮地区的今无锡、常熟一带，并按照当地风俗“文身断发”，表示彻底放弃对王位的继承权。古吴之地的百姓在得知太伯、仲雍让国难来后，十分崇敬，有千余户人家前来归附。他们拥戴太伯为首领，建立了一个名号为“勾吴”的国家。太伯去世，无子，由仲雍继位。仲雍卒后葬在吴地的海虞山上，因仲雍又名虞仲，当地人民为了纪念他，便将海虞山更名为虞山。这就是常熟虞山的来历。

也有史书认为在太伯、仲雍奔荆蛮时，太伯尚保留着原先的服饰，自治周族之礼。等到仲雍立后，民众归顺较多，才始不行周礼，而改为遵从“断发文身，裸以为饰”的吴国习俗。仲雍即位后的事迹不可考。但在《论语·微子》篇中，曾记录有孔子对仲雍的评语。他说：“虞仲夷逸,隐居放言，身中清，废中权“，孔子把仲雍比照为避世隐居的伯夷、叔齐，列入了逸民贤者之列。因此也有可能仲雍在与太伯奔吴地后，有过一段隐居虞山的生活。后来，季厉的孙子周武王灭商建立周王朝，实行分封制，寻找伯祖父太伯、仲雍的后代。当他知悉仲雍曾孙周章已在吴国继承王位，于是便正式册封了周章为吴君，表示了周天子对吴国在宗法上的承认。周章死后，就葬在先祖仲雍之旁。 

早在距今约五千年左右的新石器时代晚期，古吴地区的太湖流域就已经有了较为发达的良渚文化。但后来因为交通阻绝，各部族间交往闭塞及其他原因，逐渐落后于中原地区。自从太伯仲雍给吴地带来了新的生产技术及商周文化，建立了“勾吴”，“与民并耕而食”后，吴地经济又得到了发展。到了仲雍十七世孙寿梦时，吴国开始富强起来，先后消灭和兼并了许多临近国家，渐渐改变了先前的“夷蛮”形象并恢复了姬姓诸侯地位。仲雍裔孙，吴国最后一位君主夫差，一度征服过中原，争得盟主，使吴国成为春秋晚期最强盛的大国之一。 

仲雍墓位于虞山东岭上，自南朝以来，特别是明清二代及建国后屡次修缮。今存其墓面朝东方，四周巨石，古柏林立。墓冢后竖有明代崇祯间江南巡按御史路振飞重立之碑，墓道顺山势直抵北门大街，长达400余米，其上耸立着清代乾隆年建石牌坊三座，居高临下，气势磅礴。墓门后山坡上，有清同治间重建祭祀仲雍的“清全祠”。

仲雍是吴文化的始祖，由于他与太伯让国避位、高风亮节的行为符合中国封建时代儒家礼让、孝恕的道德标准，因而三千年来一直受到人们的称颂。镌刻于仲雍墓“南国友恭”石坊上的楹联“道中清权垂百世，行侔夷惠表千秋”即表达了古人对他的敬仰。